花魁挿しとは

【読み:おいらんざし】

花魁の簪(簪)です。花魁簪ともいい、前髪や後ろ髪に挿しました。形は、芳町(芳丁(よしちょう)と呼ばれる、まっすぐで飾りのないへらのようなもの、松葉と呼ばれる、松葉の形に削りだされた形のあるもの、花の透かし模様が彫られているものなどがあります。 材料は鼈甲で、中でも「白甲」とよばれる最上級のもので作られています。白甲は、甲羅の背の部分、薄黄色に透けている部分を利用します。

素材は極上のものを用いていますが、江戸時代の奢侈禁止令をかいくぐるために、先端を耳かきの形にしたのが特徴です。(しかし形が耳かきになっているだけで、実際にその用途に用いられることはなく、また、大きさ的にも耳に入るようなサイズではなかったようです。) また、実用品ということ以外にも、白甲ではなく卵甲または牛甲でできている、という言い逃れも用意されていました。卵甲は、卵の白身を加工した材料を基に白べっ甲に似せ製作されたもので、牛甲は、牛の蹄を利用して加工したものです。いずれも、ぱっと見には白甲と見分けのつかないほど精巧に作られていました。

花魁の簪は長めのものが多かったようで、それを前髪、後ろ髪に数本ずつ挿して、姿を大きく立派に目立たせる意味合いもありました。

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